别墅放狮子还是麒麟？
狮子和麒麟，自古就是中国古代宫殿、祠堂、庙宇、陵墓等建筑的重要装饰物之一。 那么，为什么我国历代的建筑物上都要雕刻或放置狮子和麒麟呢？ 这是因为，在中华民族的文化史上，狮子和麒麟一直被当作仁兽、瑞兽而受到人们的推崇。汉代杨雄《方言》称：“狮，师子也，出西域。”可见狮子的原产地在西方。但汉武帝时，狮子已输入中国；至东汉时，已有西域人于阗国进贡狮子的记载(见《后汉书·西域传》)。
从出土文物来看，汉代的狮子大多为石雕；魏晋南北朝时期，开始出现釉陶狮子；唐代则有石刻狮子;宋代出现了绣狮；元代则普遍流行瓷制狮子。这些不同材质的狮子，其造型大体相近，身披鬃毛，头带盔缨，双眼圆睁，神态威猛。不过，也有个别的造型稍异，如明代洪武年间所造狮子，头形就较尖，且不带须。
至于麒麟，原非我国特产。《礼记·檀弓下》有“周人怀璞而报马生，周不贾而宝”之语，这里的“马生”，就是指麒麟。可见，至少在周代，我国就已有了麒麟。不过，那时的麒麟与狮子的形象近似，头部多为鹿角，身上布满鳞甲，尾梢弯曲而上翘，并带有鳞片。到战国时代，麟凤龟龙被儒家视为“四灵”，麒麟的头部也逐渐像龙一样生长着角。直到汉代，麒麟仍保持着角形的头部。然而到了唐代以后，它的头部却越来越像马了。
需要说明的是，人们日常见到的动物雕塑，多是经过艺术加工的形象。如清代宫廷中就有专门制作御窑瓷器的如意馆，馆内画师需得按照皇家旨意进行创作——如给皇太后祝寿，所需绘制的题材就包括“丹凤朝阳”“麒麟献书”和“百鸟朝凤”等。这种艺术加工的结果就导致了狮子和麒麟形象的统一和谐及美观大方。